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나무 도마는 칼집 하나가 생기는 순간부터 음식 찌꺼기가 쌓이는 세균 온상이 될 수 있습니다. 물로만 헹궈도 충분하다고 생각했던 저는, 칼집 사이에서 올라오는 냄새를 맡고 나서야 관리를 제대로 시작하게 됐습니다.
소금 문지르기부터 식초 소독, 사포질, 오일 코팅까지 직접 해보고 나니, 나무 도마를 오래 쓰는 방법이 생각보다 훨씬 구체적이라는 걸 알게 됐습니다. 지금 쓰고 계신 도마, 마지막으로 소독하신 게 언제였는지 기억하고 계십니까?
나무 도마, 물로만 씻으면 충분할까요?
원목 도마를 몇 달 쓰다 보면 어느 순간 표면에 칼집이 촘촘하게 생겨 있는 걸 발견하게 됩니다. 그 틈새로 음식 찌꺼기가 파고들면, 세제로 겉면을 아무리 닦아도 속까지 닿지 않는다는 사실을 알고 계셨습니까?
제가 직접 써봤는데, 고기 손질 후 물로만 헹구고 놔뒀더니 다음 날 도마에서 냄새가 살짝 남아 있었습니다. 그때부터 소금 세척을 시작했는데, 방법은 단순합니다. 굵은소금을 도마 표면에 넉넉히 뿌린 뒤 손바닥으로 문질문질 비벼주면, 칼집 사이에 끼어 있던 음식물이 밖으로 밀려 나오는 게 눈에 보입니다. 여기서 소금 세척이란 소금의 물리적인 마찰력을 이용해 틈새 오염물을 긁어내는 방식을 의미합니다.
세균 번식은 주로 음식 찌꺼기가 남은 채 도마가 젖은 상태로 방치될 때 빠르게 일어납니다. 칼집 사이는 수분이 오래 머무는 구조이기 때문에, 물리적 제거 단계 없이 소독만 하는 건 순서가 뒤바뀐 셈입니다. 소금으로 찌꺼기를 제거한 뒤 깨끗하게 헹궈내는 과정이 먼저여야 한다는 점에서, 이 단계는 생략할 수 없는 기본 전처리입니다. 출처: FoodSafety.gov
소금 한 줌으로 도마 관리를 시작할 수 있다는 것, 생각보다 간단하지 않습니까?
소금 세척 뒤, 식초 한 번만 더 하면 어떻게 될까요?
소금으로 칼집 사이의 찌꺼기를 긁어낸 뒤에도 뭔가 찝찝한 느낌이 남지 않으셨나요? 저도 소금 문지르기까지는 잘 해왔는데, 사실 그 뒤에 훨씬 중요한 단계가 하나 더 있다는 걸 뒤늦게 알았습니다.
그 단계가 바로 식초 소독입니다. 식초와 물을 1대 2 비율로 섞어서 도마 전면에 고루 끼얹어주는 방식인데, 여기서 식초 소독이란 식초의 산성 성분이 세균의 세포막을 파괴해 번식을 억제하는 살균 처리를 의미합니다. 제가 직접 써봤는데, 끼얹는 순간 식초 냄새가 꽤 강하게 올라와서 잠깐 당황했지만, 건조되고 나면 냄새는 거의 남지 않았습니다.
식초가 없거나 냄새가 부담스럽다면 구연산이나 소주에 레몬을 넣어 일주일 정도 숙성시킨 것으로도 같은 효과를 낼 수 있습니다. 원리는 동일하게 산성 성분으로 살균하는 방식이라, 집에 있는 재료를 상황에 맞게 고르면 됩니다. 출처: 식품의약품안전처에서도 조리 도구의 정기적 살균 관리를 권장하고 있습니다.
소독 후에는 반드시 햇볕이 아닌 그늘에서 충분히 말려야 합니다. 나무 도마는 직사광선에 노출되면 갈라질 수 있기 때문에, 통풍이 잘 되는 그늘 건조가 마지막 마무리로 꼭 필요합니다.
칼집 난 도마, 사포질 후 오일코팅이 답이었습니다
소금 세척과 식초 소독까지 마쳤는데도 칼집이 깊게 팬 도마를 보면 왠지 찜찜함이 가시지 않을 때가 있지 않으신가요? 제가 직접 써봤는데, 부드러운 사포로 표면을 살살 갈아내는 것만으로도 칼집 안쪽에 숨어 있던 오염이 밖으로 드러나면서 도마가 눈에 띄게 깨끗해지는 걸 확인할 수 있었습니다.
사포질이 끝난 뒤에는 반드시 오일코팅 단계를 거쳐야 합니다. 여기서 오일코팅이란 도마 표면에 식물성 오일을 발라 목재 섬유 사이를 막아주는 처리를 의미합니다. 이 과정을 거쳐야 수분이 나무 안으로 스며드는 것을 줄여 뒤틀림과 세균 번식을 동시에 억제할 수 있습니다. 도마 전용 식물성 오일이 없다면 집에 있는 포도씨유로도 충분히 대체할 수 있으니, 굳이 새 제품을 살 필요는 없습니다.
오일을 바른 뒤에는 부드러운 천으로 전체를 고루 닦아 코팅막이 고르게 형성되도록 해야 합니다. 이 과정에서 가장 중요한 점은 그늘에서 일주일 정도 충분히 말려야 코팅이 제대로 굳는다는 것입니다. 급한 마음에 이 건조 과정을 건너뛰면 오일이 표면에 제대로 밀착되지 않아 오히려 역효과가 날 수 있으니, 기다리는 것 자체가 관리의 일부라고 받아들이는 편이 맞습니다. 아무리 관리를 잘해도 도마는 1년에 한 번 교체하는 것이 권장되지만, 그 기간 동안 최대한 위생적으로 쓰고 싶다면 오일코팅이 마지막 마무리 단계입니다.
자주 묻는 질문
Q. 나무 도마 세척할 때 소금을 왜 쓰는 건가요?
A. 칼집 틈새에 낀 음식 찌꺼기는 물이나 세제만으로는 잘 빠지지 않는데, 소금의 알갱이가 그 사이를 물리적으로 긁어내 주기 때문입니다. 손으로 문질러보면 실제로 찌꺼기가 밀려 나오는 게 눈에 보일 정도입니다.
Q. 식초 없으면 다른 걸로 대체할 수 있나요?
A. 구연산이나 소주에 레몬을 넣어 숙성시킨 것도 같은 산성 살균 원리로 사용할 수 있습니다. 집에 있는 재료에 따라 선택하면 됩니다.
Q. 나무 도마에 오일 바르고 바로 써도 되나요?
A. 오일을 바른 직후에는 바로 사용하면 안 되고, 그늘에서 일주일 정도 충분히 말려야 코팅이 제대로 스며듭니다. 이 건조 과정을 건너뛰면 오히려 오일이 제대로 정착하지 않습니다.
Q. 관리만 잘 하면 나무 도마를 몇 년이고 써도 되나요?
A. 아무리 꼼꼼하게 세척하고 코팅해도 도마 자체는 1년에 한 번 교체하는 것이 권장됩니다. 소재에 관계없이 칼집이 누적되면 위생적으로 한계가 있기 때문입니다.
결론
나무 도마는 소금 문지르기, 식초 소독, 사포질, 오일 코팅 순서로 관리하면 훨씬 오래, 위생적으로 사용할 수 있습니다. 다만 아무리 정성껏 관리해도 1년에 한 번은 교체하는 것이 맞다는 점도 잊지 않으셨으면 합니다.
지금 부엌에 있는 도마, 마지막으로 제대로 닦은 게 언제인지 한번 떠올려 보시겠습니까?